Тоже заперто.
Мне пришло в голову, что это будет ирония судьбы, если после всех
наших магических приготовлений нас остановит что-то столь заурядное,
как запертое окно.
К моему облегчению, следующее окно уступило под моим давлением, и
через минуту я уже стоял в трактире, пытаясь умерить сердцебиение.
Комната, где я оказался, была меблированной, но пустой. Судя по
пыли на постели, она оставалась пустой немалое времени.
С миг я гадал, а где же спали демоны, если они вообще спали, а
затем выбросил эту проблему из головы. Время истекало, а я еще не занял
позицию.
Я бесшумно метнулся через комнату и попробовал дверь. Не заперто!
Опустившись на четвереньки, я осторожно открыл ее и прополз через
нее, закрыв ее за собой толчком ноги.
После столь тщательного изучения внутренних помещений трактира по
чертежам Квигли на земле, казалось странным действительно здесь
очутиться. Я находился на длинной стороне Г-образного мезонина,
дававшего доступ к комнатам верхнего этажа. Глядя сквозь решетку шедших
вдоль мезонина перил, я мог видеть внизу собственно трактир.
Столик внизу в настоящее время занимали три человека. В двух из
них я узнал личинные черты Хиггенса и Брокхерста. Третий сидел,
сгорбившися, спиной ко мне, и я не мог разглядеть его лица.
Я спорил сам с собой, не переместиться ли мне на другую позицию
для получения лучшего обзора, когда вошла четвертая фигура, несшая
огромный поднос с громадным кувшином вина, ровно как и с целым набором
грязных бутылок.
- Этот круг за счет заведения, мальчики! - весело хохотнула
фигура. - Пейте за счет старого Иштвана!
Иштван! Это Иштван!?
Ковылявшая внизу фигура, казалось, не демонстрировала никаких
угрожающтх черт, каких я ожидал увидеть от человека, метящего в
правители измерений.
Я быстро проверил его на магическую ауру. Никакой. Не было и
личины. он действительно так выглядел. Я внимательно его изучал.
Он был высоким, но полнота скрадывала его рост. Его длинные седые
волосы и еще более длинная седая борода почти полностью покрывали ему
грудь своей густотой. С постоянно улыбающегося, как казалось, лица
смотрели яркие глаза, а нос и щеки раскраснелись, хотя не могу сказать,
то ли от выпивки, то ли от смеха.
И это - темная, олицетворяющая зло фигура, которой я страшился все
эти дни? Он выглядел в точности тем, что говорил про него
Квигли...безвредным, старым трактирщиком.
Мой глаз уловил движение на противоположном конце мезонина. Танда!
Она, как и я, пригнулась за перилами по другую сторону лестницы, и я
подумывал сперва, что просто увидел движение, когда она прокралась
занять позицию. Затем она посмотрела в мою сторону и снова осторожно
махнула рукой, и я понял, она сигнализировала, привлекая мое внимание.
Я помахал ей рукой, давай знать, что заметил.